Les caractères chinois

Les caractères chinois

La langue chinoise écrite est un système d'écriture apparu il y a environ 3 500 ans. A la différence des mots français écrits, qui sont composés de lettres, les mots chinois écrits sont composés de caractères chinois ou sinogrammes. Contrairement à une idée généralement répandue, les caractères chinois ne représentent pas des mots ; ils représentent en fait des morphèmes , et une majorité de mots sont composés de deux caractères, alors que d'autres sont composés d'un seul, de trois ou plus rarement de quatre. Ceci n'est pas spécifique au chinois. Cela signifie aussi que tout mot composé contient sa propre étymologie, issue des caractères porteurs de signification qui le composent, ce contrairement par exemple aux mots des langues européennes, dont la graphie rend compte d'une prononciation qui finit souvent par oublier le sens premier (ex : Lorient venant de L'Orient, Lille de L'île, Le Havre venant du mot français havre, qui signifie port, et venant de Haven, mot germanique de même sens, donc par exemple Copenhague, le port des marchands). Pékin, en mandarin 北京, prononcé de nos jours Běijīng, contient les caractères 北 Běi (nord) et 京jīng (capitale) et signifie donc littéralement "Capitale du nord". Nankin (Nán jīng 南京) quant à elle est la "capitale du sud". La plupart des symboles chinois sont construits avec une certaine logique utilisant différentes clés, assemblées comme des legos. On finit rapidement par repérer des constances au fil de l'apprentissage. Souvent, un nouveau caractère paraissant compliqué au premier abord est, en fait, composé de 3 petits caractères déjà connus.

Shuō wén jiě zì 说文解字(une analyse et une explication des caractères) par xǔ shèn 许慎
Sous la Dynastie Han 汉朝(206 av. J.- C. à 220 ap. J.- C.) vers l'an 100 ap. J.- C. apparaît un volume intitulé 说文解字(une analyse et une explication des caractères) décrivant les origines des caractères chinois. C'est le premier dictionnaire du chinois. Son auteur Xu Shen 许慎y regroupait 9353 caractères en six principes de base.
1. les 象形(xiàngxíng) : pictographes ou pictogrammes. Ces caractères peuvent tout d'abord représenter l'objet qu'ils évoquent. Un exemple de 象形 est 手 (shǒu)"main", qui représentait originalement une main et ses 5 doigts
2. les 指事 (zhǐshì) : idéogrammes indicatifs. Ces caractères peuvent représenter un concept abstrait figuré. Des exemples de 指事 sont 上 (shàng) "haut" et 下 (xià) "bas".
3. les 会意 (huìyì) : littéralement "association de significations". Il s’agit d’idéogrammes composés, formés de deux ou plusieurs racines, qui contribuent à définir le sens du nouveau caractère. Les mots composés en français utilisent souvent ce procédé (ex : chien-loup). Un exemple chinois est 好 (hǎo - "bien ; bon"), qui combine les racines "femme" et "enfant".
4. les 形声 (xíngshēng) : caractères pictophonétiques, encore appelés phonogrammes, formes-sons ou caractères sémantiques phonétique. Comme leur nom l’indique, ils combinent éléments graphiques et éléments phonétiques. Ces caractères sont généralement composés de deux parties : l'une est le radical donnant une indication quant à la catégorie sémantique ; l'autre est une composante phonétique (qui est à souvent à elle seule un caractère signifiant), donnant une indication sur la prononciation du caractère. Ce principe de formation de caractère, appelé en chinois 形声 (xíngshēng), littéralement "son de la forme", fut extrêmement productive : selon certains observateurs, environ 90 % des caractères chinois ont été formés ainsi. Un exemple est 清 (qīng) "clair", qui est composé d'une racine signifiant "eau" et d’une racine (un autre caractère, 青) également prononcé qīng.
5. les 转注 (zhuǎnzhù), littéralement "transfert vers", qui sont des caractères dont le sens original a été étendu, généralement de façon métaphorique, vers une signification nouvelle et souvent plus générale.
6. les 假借 (jiǎjiè), littéralement "emprunt " : en ce cas, un caractère avec un sens fermement établi est "emprunté" pour assumer une autre signification sans rapport pour laquelle il n’existait pas de caractère.

Le Kāngxī zìdiǎn 康熙字典 et les 214 radicaux
Le Kāngxī (康熙), publié en 1716, se veut un classique des dictionnaireschinois. Le Dictionnaire des caractères Kangxi ou Kāngxī zìdiǎn 康熙字典　contient près de 50,000 caractères compilés en 42 fascicules. Il a été publié sous la Dynastie Qing 清 (1662-1723). Ces caractères sont regroupés sous 214 radicaux.(部bù 首shǒu), qu’utilisent toujours plusieurs dictionnaires pour classer les caractères selon leur forme traditionnelle. Le radical est un élément essentiel dans le dictionnaire chinois. La liste des radicaux chinois est à peu près l'équivalent de l'alphabet (latin par exemple) pour le chinois. Chaque caractère chinois est classé dans l'un de ces 214 radicaux (clés) qui sont triés par le nombre de traits utilisés pour les écrires. Le nombre de traits d’un caractère peut varier de 1 à 17.

Seuil Minimum Indispensable de Caractères (SMIC) : les quatre cents caractères
Ce seuil de caractères fut mis au point en 1985 à l’Institut National de la Recherche Pédagogique par Joël Bellassen et Françoise Audry-Iljic, en tant que niveau attendu en fin de lycée pour les élèves de LV2 et LV3. L'apprentissage des quatre cents caractères les plus utilisés (SMIC) permet de déchiffrer 66,27 % de l'ensemble des textes courants. Ces caractères sont ceux qui figurent dans le tableau ci-dessous.
啊 爱 安 八 把 吧 白 百 班 半 办 包 报 杯 北 本 比 笔 边 便遍 别 病 不 才 菜 茶 差 长 常 场 唱 车 成 城 吃 出 处 川 春次 从 错 打 大 带 当 到 道 的 得 等 底 地 第 点 电 店 丁 定冬 东 懂 动 都 对 多 饿 儿 二 发 法 饭 方 房 放 非 飞 分 份风 夫 服 父 干 刚 钢 高 告 哥 歌 个 给 跟 更 工 公 共 古 关馆 光 广 贵 国 课 过 还 孩 海 汉 好 喝 河 和 黑 很 红 后 候湖 虎 花 画 化 话 欢 黄 回 会 活 火 机 鸡 己 家 间 见 江讲 饺 叫 教 今 金 近 进 京 九 酒 久 就 旧 觉 开 看 可 课 刻孔 口 快 筷 块 来 老 乐 了 累 冷 离 李 里 立 连 凉 两 辆 〇零 六 龙 楼 路 马 吗 买 卖 慢 忙 毛 么 没 美 每 门 们 梦 米面 民 名 明 母 拿 哪 那 男 南 难 脑 呢 能 年 念 鸟 您 牛女 旁 朋 皮 片 票 平 七 期 骑 起 气 汽 千 前 钱 亲 轻 请 秋区 去 然 让 热 人 认 日 肉 如 三 色 山 商 上 少 谁 身 什 生声 升 师 十 时 识 始 是 事 市 室 收 手 书 水 睡 说 思 四 诉算 虽 岁 所 他 她 它 太 疼 提 题 体 天 田 听 同 头 图 外 完晚 万 王 往 忘 为 位 文 问 我 五 午 物 西 息 喜 下 先 现香 想 象 小 校 些 鞋 写 谢 新 心 信 星 行 醒 姓 兴 休 学 呀言 阳 羊 样 要 药 也 夜 一 医 衣 以 意 音 影 硬 用 有 友又 鱼 语 雨 元 园 远 院 月 在 再 早 怎 站 找 这 着 真 正知 只 中 钟 种 重 主 住 祝 庄 子 字 自 走 租 最 昨 作 做 坐

Les caractères simplifiés et traditionnels
La liste des caractères simplifiés est apparue en 1956. Elle dénombre environ 6500 caractères simplifiés. Actuellement les caractères simplifiés sont utiliséés en Chine et à Singapour. Alors que Taiwan, Hong-Kong, Macau et la plupart des communautés chinoises d’outre-mer continuent à utiliser les caractères traditionnels. Bien que la République Populaire de Chine utilise depuis un demi siècle les caractères simplifiés, les caractères traditionnels n’ont pas disparu pour autant. On les retrouve évidemment dans tout ce qui s’est écrit avant 1949, mais aussi en calligraphie, dans beaucoup d’inscriptions à caractère historique et dans les textes de nature poétique. La plupart des Chinois cultivés lisent les caractères traditionnels et simplifiés.

Apprendre le chinois parlé, c’est facile !!! 大家学说普通话!!!

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"Chinois Facile ", une méthode ludique et efficace, adaptée à un public francophone.

Apprendre le chinois est souvent perçu comme difficile. C'est une idée fausse. Le chinois est juste une langue différente. C’est même, si l’on s’en tient à la langue parlée, une langue plutôt facile à apprendre. En effet, la grammaire du chinois est relativement simple. Les mots sont invariables : les verbes ne se conjuguent pas, les noms et adjectifs sont strictement invariables, qu’ils soient singuliers ou pluriels, masculins ou féminins, sujets ou compléments,…Le chinois ne comporte donc pas toutes ces difficultés rencontrées lors de l’étude d’une langue européenne telle que le français ou l’anglais. La structure syntaxique d’une phrase simple est généralement la suivante : " Sujet +Verbe+ Complément. " Il suffit de juxtaposer les mots en respectant un certain ordre. La seule difficulté du chinois parlé réside dans la prononciation, et notamment les tons. Comme d’autres langues d’Asie ou d’Afrique, chaque syllabe est prononcée selon un certain niveau sur une échelle allant du grave à l’aigu, appelé ton (il y en a quatre dans le cas du chinois). La notation phonétique, apprise en quelques jours, permet aux débutants de comprendre rapidement quelles sont les caractéristiques des quatre tons, de même que des consonnes et voyelles propres au chinois. Lorsque les enfants commencent à parler, ils répétent sans toujours les comprendre les mots qu’ils entendent des adultes. Après un certain temps d’assimilation, ils commencent à identifier et lire les mots et ensuite à écrire. C’est un processus d’apprentissage qui commence par la langue parlée et se poursuit par la langue écrite. La même approche est adoptée dans la méthode "Chinois Facile", avec l’ accent mis sur la pratique et la conversation . L’expérience montre que les personnes qui apprennent à la fois le chinois parlé et écrit sont souvent frustrées et démotivées, car elles doivent se familiariser de front avec deux domaines tout à fait nouveaux pour elles : les tons du chinois parlé et les caractères du chinois écrit. Tandis que celles qui commencent par le chinois parlé, puis, une fois les notions de base acquises, entament l’apprentissage du chinois écrit, s’en sortent beaucoup mieux.

"Chinois Facile", méthode audio d’apprentissage du chinois réalisée en podcast et axée sur la pratique du chinois parlé, peut aider les débutants à acquérir rapidement les rudiments de la langue et être capables de mener une conversation simple. Lorsque le chinois parlé ne leur semble plus inaccessible, les caractères sont introduits pour apprendre à lire et à écrire.

Comment la méthode « Chinois facile » vous aide à maîtriser la prononciation chinoise?

" Chinois Facile" est une méthode audio diffusée en podcasts, destinée à permettre à un public francophone de maîtriser rapidement la prononciation chinoise. Les leçons sont disponibles en podcasts au format MP3, enregistrables sur un balladeur numérique (Ipod ou autre), mais elles sont aussi disponibles pour téléchargement et impression papier au format PDF, avec le texte intégral de la leçon à la fois en caractères chinois et en phonétique.

Comme évoqué ci-dessus, le chinois est une langue tonale. Elle comporte quatre tons. Ceux-ci sont représentés par les quatre signes suivants placés sur les voyelles : – (premier ton) ˊ(deuxième ton), ˇ (troisième ton) et ˋ(quatrième ton). L'exemple classique pour illustrer l’usage des tons en chinois est celui de la syllabe "ma". Les quatre caractères suivants se prononcent tous « ma », mais chacun avec un ton et une signification différentes :

妈 mā "mère" — Ton haut

麻 má "chanvre" — Ton montant

马mǎ "cheval" — Ton descendant légèrement puis remontant
骂mà "gronder" — Ton descendant et bref

Une différence de ton implique une différence de sens. La familliarisation avec les quatre tons s’acquiert par la répétion quotidienne, en écoutant regulièrement les leçons. Chaque syllable de la langue chinoise est prononcée avec l’un des quatre tons.. Les premières leçons consistent en des phrases simples tirées de situations de la vie quotidienne, avec une partie consacrée à la répétition des quatre tons. Les élèves sont invités à s’exercer à écouter et répéter les leçons. Il est recommandé d’y consacrer environ une demie heure par jour. Il est nécessaire en tous cas d’avoir une pratique régulière, cela permettra aux lecteurs de s’habituer aux tons et sons de la langue chinoise. Il leur est ensuite recommandé de s’enregistrer et confronter leur prononciation avec celle des leçons. La méthode "Chinois Facile" conseille vivement aux lecteurs d’imiter, répéter et parler jusqu’à ce que la prononciation et la structure des phrases deviennent familières et spontanées.

Ouvrez vos horizons, vivez une aventure planétaire! Apprenez le chinois* !!!!

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Vous pouvez communiquer avec plus d’1/5 de la population mondiale. Pour vos affaires, judgez de vos possibilités. En 2006, la France a exporté vers la Chine, Taiwan, Singapore, et Hongkong pour 14,7 milliards d’euros, elle a importé en contrepartie pour 27,8 milliards d’euros.

Sources : (1) : The World in 2008, The Economist, (2) : Données de référence du Commerce Extérieur de la France. (http://lekiosque.finances.gouv.fr/APPCHIFFRE/Etudes/cadre_etude.asp)



Nous vous laissons extrapoler ces chiffres par habitant ! Pour mémoire, la population française est de 61 millions. Pensez au petit nombre de Français qui parlent cette langue, aux opportunités qu’elle vous apportera, au "plus" qu’elle ajoutera à vos compétences, à votre culture, et à vos loisirs, aux échanges que vous pourrez avoir. Ceci est valable pour vous, mais aussi pour vos proches. Formez vos enfants dès maintenant. Dans tous les domaines, la France et l’Asie auront besoin de vous.

* : Egalement appelé mandarin ou putonghua, le chinois est la langue de 4 des économies les plus dynamiques de la planète (Chine, Hongkong, Taiwan et Singapour)